Потенциально нежелательные приложения не всегда являются вредоносными, однако могут негативно повлиять на производительность компьютера. Обычно для установки таких приложений запрашивается согласие пользователя. После их установки поведение системы изменяется (по сравнению с тем, как она вела себя до установки этих приложений). Наиболее заметные изменения перечислены далее.
· Открываются новые окна, которые не появлялись ранее (всплывающие окна, реклама).
· Активируются и выполняются скрытые процессы.
· Повышается уровень потребления системных ресурсов.
· Появляются изменения в результатах поиска.
· Приложение обменивается данными с удаленными серверами.